Sri Rama Perumal Temple

यह उन अपेक्षाकृत कम दिव्य देशमों में से एक है जहाँ मुख्य देवता विशेष रूप से राम हैं, न कि विष्णु का कोई अन्य रूप — 108 में से अधिकांश मंदिरों में विष्णु को उनके आदि रूप में या किसी भिन्न अवतार में दर्शाया गया है। यहाँ देवता को स्थानीय रूप से वल्विल रामन ("महान धनुष वाले राम") के नाम से जाना जाता है, और राम की मूर्तिकला परंपरा के विपरीत — जिसमें उन्हें लगभग सदैव एक साधारण द्विभुज धनुर्धर के रूप में दिखाया जाता है — यहाँ मूलवर चतुर्भुज हैं, ऊपरी भुजाओं में धनुष के अतिरिक्त शंख और चक्र भी धारण किए हुए, ऐसा संयोजन 108 में अन्यत्र कहीं नहीं पाया जाता।

तिरुमंगई आलवार ने इस मंदिर की स्तुति में दस पासुरम गाए, जिससे नालायिर दिव्य प्रबंधम के निश्चित सिद्धांत में इसका स्थान सुनिश्चित हुआ और इस अन्यथा साधारण से ग्राम मंदिर को अपने आकार से कहीं अधिक भक्ति महत्व प्राप्त हुआ।

मंदिर की परंपरा के अनुसार, जब रावण अपहृत सीता को पुष्पक विमान में आकाश मार्ग से ले जा रहा था, तब वृद्ध गरुड़राज जटायु ने उसे रोका और सीता को मुक्त कराने के लिए संघर्ष किया। युद्ध में गंभीर रूप से घायल जटायु इसी स्थान पर धरती पर गिरे; जब राम सीता की खोज करते हुए यहाँ पहुँचे, तो जटायु ने अपने प्राण त्यागने से पहले उन्हें जो कुछ हुआ था, बताने के लिए पर्याप्त समय तक जीवित रहे। ऐसा परंपरागत रूप से माना जाता है कि राम ने स्वयं यहाँ जटायु का अंतिम संस्कार किया — सीता की रक्षा हेतु अपना प्राण देने वाले एक भक्त के प्रति कृतज्ञता का यह कार्य — और नगर का नाम, पुल्लभूतांगुडी, को लोकप्रिय रूप से "पक्षी की आत्मा के विश्राम स्थल" के रूप में समझा जाता है।

इस कथा से परे, मंदिर की परंपरा और परवर्ती शिलालेख इस मंदिर के निर्माण को मध्यकालीन चोल काल में, लगभग 9वीं शताब्दी ई. में रखते हैं, जिसमें आगामी शताब्दियों में पांड्य राजाओं द्वारा और विस्तार किया गया — यह उसी निर्माण-लहर का हिस्सा है जिसने आसपास के कुंभकोणम क्षेत्र के कई महान चोल-कालीन दिव्य देशमों को जन्म दिया।

यह मंदिर दिव्य देशम मानकों के अनुसार सुगठित है: एक पाँच-स्तरीय राजगोपुरम एक ऐसे गर्भगृह के सामने खड़ा है जिसके ऊपर सोभन विमानम है, जो तमिल विमान-निर्माण की विशिष्ट सीढ़ीनुमा, पिरामिड शैली में निर्मित है। परिसर के भीतर उप-मंदिर योग नरसिंह और उद्योग नरसिंह को समर्पित हैं, और मंदिर तालाब, जटायु तीर्थम, अपना नाम सीधे इस स्थल से जुड़ी रामायण की घटना से लेता है।

दैनिक पूजा कुंभकोणम क्षेत्र के दिव्य देशमों की प्रचलित समय-सारणी का पालन करती है, जिसमें देवता के चतुर्भुज वल्विल रामन रूप को प्रातः एवं सायं दोनों समय पूजा प्राप्त होती है।