Sri Navamukunda Perumal Temple

मंदिर परंपरा के अनुसार, गजराज गजेंद्र ने लक्ष्मी के साथ इसी स्थान पर विष्णु की पूजा की — यही गजेंद्र मोक्ष प्रसंग है जिसका उल्लेख कई अन्य दिव्य देशमों में भी मिलता है, जहाँ माना जाता है कि विष्णु ने प्रार्थना के उत्तर में अपने भक्त को मगरमच्छ की पकड़ से बचाया था। नम्माळ्वार और तिरुमंगई आळ्वार दोनों को यहाँ मंगलासासनम गाने वाले आळ्वारों में गिना जाता है, जिससे तिरुनावया उन दिव्य देशमों में शामिल हो जाता है जिनकी महिमा बारह में से एक से अधिक कवि-संतों ने गाई है।

मंदिर का नदी तट पितृ कर्मों के लिए भी पवित्र भूमि माना जाता है: स्थानीय परंपरा मानती है कि तिरुनावया में भरतपुझा का तट बलि तर्पण (पूर्वजों के लिए अनुष्ठानिक अर्पण) के लिए वाराणसी की गंगा जितना ही उपयुक्त है, और आज भी यहाँ ये अनुष्ठान किए जाते रहे हैं।

तिरुनावया लगभग नौ शताब्दियों तक मामांकम का स्थल रहा — भरतपुझा नदी के तट पर आयोजित एक महान आवधिक सभा, जो नवमुकुंद पेरुमाल के सम्मान में एक मंदिर उत्सव के रूप में शुरू हुई लेकिन कोझिकोड के ज़ामोरिनों के बाद के संरक्षण में एक विशाल बारह-वार्षिक आयोजन में विकसित हो गई, जिसमें अनुष्ठान, व्यापार, सांस्कृतिक प्रदर्शन और मल्ल-प्रतियोगिता शामिल थी। मामांकम का पतन हुआ और अंततः अठारहवीं शताब्दी तक यह समाप्त हो गया, लेकिन नदी तट के इस हिस्से के साथ इसका जुड़ाव आज भी मंदिर की पहचान का हिस्सा है।

वर्तमान मंदिर संरचना को परंपरागत रूप से लगभग 1,300 वर्ष पहले तनूर क्षेत्र के सरदार वेट्टत्त राजा के संरक्षण में नवीनीकृत किया गया बताया जाता है — जो मामांकम के बाद के बड़े रूप में विकसित होने से बहुत पहले इस स्थल पर एक सक्रिय, संरक्षित मंदिर की उपस्थिति दर्शाता है।

मंदिर शास्त्रीय केरल मंदिर वास्तुकला का अनुसरण करता है: ग्रेनाइट का आधार जो लेटराइट अधिरचना में उठता है, ऊपर ढलवां टेराकोटा-टाइल वाली छत, पूरा परिसर पारंपरिक द्वारों और एक बाहरी मंडप से घिरी आयताकार दीवार से घिरा हुआ है। मुख्य गर्भगृह, श्री कोविल, थोड़ी ऊँची चबूतरी पर खड़ा है जिस तक छोटी सीढ़ियों से पहुँचा जाता है, इसके लकड़ी के पैनलों पर रामायण और महाभारत के दृश्य उकेरे गए हैं। प्रधान देवता को पारंपरिक रूप से एक चतुर्भुज रूप में वर्णित किया जाता है जो शंख, चक्र, गदा और कमल धारण करते हैं, जो गर्भगृह की देहरी से भक्तों को केवल घुटनों से ऊपर ही दिखाई देते हैं — इस विशेष मंदिर में दर्शन की एक विशिष्ट विशेषता।

ऐतिहासिक मामांकम से परे, मंदिर अपना नियमित त्योहार कैलेंडर मनाता है; नदी तट की स्थिति इसे मुख्य त्योहार सीज़न के बाहर तीर्थयात्री परिवारों द्वारा किए जाने वाले पितृ कर्म समारोहों का एक सक्रिय केंद्र भी बनाती है।

मंदिर में कोई अलग मंदिर तालाब नहीं है; भरतपुझा नदी स्वयं सभी अनुष्ठानों के लिए तीर्थम का कार्य करती है, यह विशेषता केवल गिने-चुने दिव्य देशमों के साथ साझा होती है। देवता का दर्शन जानबूझकर आंशिक है — गर्भगृह के प्रवेश द्वार से केवल घुटनों से ऊपर दिखाई देता है — जो स्वयं एक सौ आठ में इस मंदिर के विशिष्ट चरित्र का हिस्सा है।