Sri Sathyagirinatha Perumal Temple

इतिहासकार सामान्यतः इस मंदिर की खुदाई को 7वीं शताब्दी के अंत या 8वीं शताब्दी की शुरुआत का मानते हैं, जो इसे 108 दिव्य देशमों में जीवित सबसे पुरानी संरचनाओं में से एक बनाता है। एक विद्वत्तापूर्ण आकलन (कला इतिहासकार एम.ए. ढाकी) इस कार्य को 860 के दशक ई. में रखता है, इसकी मूर्तिकला शैली की तुलना नरतमलाई के निकटवर्ती विजयालय चोलीश्वरम से करते हुए; एक वैकल्पिक दृष्टिकोण इसकी शैल-कर्तित तकनीक को पहले के पल्लव-काल के कारीगरी से जोड़ता है, उसी गुफा-मंदिर परंपरा का अनुसरण करते हुए जो आगे उत्तर में महाबलीपुरम के स्मारकों में देखी जाती है। दोनों में से कोई भी काल-निर्धारण इसे दिव्य देशम सूची में कहीं भी पाई जाने वाली सबसे पुरानी भौतिक संरचनाओं में शामिल करता है।

स्थल पर पाया गया एक 8वीं शताब्दी का शिलालेख मुथरैयार राजा सत्तन मारन के अधीन एक जीर्णोद्धार को दर्ज करता है, जिनकी मां पेरुम्बिडुगु पेरुंदेवी ने मंदिर के रखरखाव के लिए कर-मुक्त भूमि दान की थी — यह छोटे दिव्य देशमों में दुर्लभ, इस स्थल के एक से अधिक राजवंश में निरंतर राजसी संरक्षण का प्रत्यक्ष शिलालेखीय प्रमाण है।

बाद में मंदिर पांड्यों के संरक्षण में आया, जिन्हें 9वीं शताब्दी ई. में ग्रेनाइट अतिरिक्तताओं का श्रेय दिया जाता है, और उसके बाद यह रामनाड के सेतुपति शासकों के क्षेत्र में आ गया। 1687 ई. में, विजया रघुनाथ सेतुपति ने पहाड़ी के चारों ओर 40 एकड़ का एक किला बनवाया, जो आज भी खड़ा है और गुफा मंदिर को अपनी दीवारों के भीतर घेरे हुए है — जिसका अर्थ है कि इस मंदिर का बाद का इतिहास केवल मंदिर निर्माण के बजाय स्थानीय सैन्य स्थापत्य के एक अलग अध्याय से जुड़ा हुआ है।

थिरुमय्यम का मंदिर लगभग हर अन्य दिव्य देशम से स्थापत्य की दृष्टि से भिन्न है: एक निर्मित गोपुरम-और-गर्भगृह परिसर के बजाय, यह एक कुडवरई कोविल है — ठोस चट्टान में उत्खनित एक गुफा, महाबलीपुरम के पल्लव स्मारकों की उसी व्यापक परंपरा में। गुफा की पिछली दीवार पर उच्च राहत में उकेरी गई एक विशाल 22-फुट लंबी शयनरत विष्णु (अनंतशयन) प्रतिमा है, जो सीधे जीवंत चट्टान से काटी गई है — दक्षिण भारतीय शैल-कर्तित मंदिर स्थापत्य में कहीं भी पाए जाने वाले सबसे विस्तृत ऐसे शिल्पों में से एक, और उस खड़ी मुद्रा का एक आकर्षक साथी जिसमें आज यहां पेरुमाள की पूजा की जाती है। यह स्थल अब थिरुमय्यम किले के मैदान के भीतर स्थित है, 1687 ई. का सेतुपति किलेबंदी, जिसका अर्थ है कि यहां की यात्रा एक दिव्य देशम को क्षेत्र के महत्वपूर्ण ऐतिहासिक सैन्य स्मारकों में से एक के साथ जोड़ती है।

तमिल महीने वैकासी (मई/जून) की अमावस्या के दिन आयोजित मंदिर का रथ (थेर) उत्सव, इसके सबसे दृश्यमान वार्षिक आयोजनों में से एक है, जो किले से सटी सड़कों के इर्द-गिर्द मंदिर रथ शोभायात्रा के लिए भीड़ खींचता है। अगले महीने आदि में दस दिवसीय आदि पूरम उत्सव एक और प्रमुख आयोजन है, और मंदिर के कैलेंडर में वैकासी पूर्णिमा, कृष्ण जयंती, दीपावली और पोंगल भी शामिल हैं, जो क्षेत्र के पांड्य नाडु दिव्य देशमों के प्रथागत अनुष्ठानों के साथ मनाए जाते हैं।

दैनिक पूजा क्षेत्र के दिव्य देशमों की प्रथागत प्रातः और सायं अनुसूची का पालन करती है; रथ उत्सव और आदि पूरम अवधि में एक विस्तारित अनुष्ठान कैलेंडर और सामान्य दिन की तुलना में काफी बड़ी भीड़ देखी जाती है।