திருமெய்யம்

கோவிலின் குகை வெட்டு பணி பொதுவாக கிபி 7ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதி அல்லது 8ஆம் நூற்றாண்டின் ஆரம்பத்தில் நிகழ்ந்ததாக வரலாற்று ஆசிரியர்கள் கருதுகின்றனர், இது 108 திவ்ய தேசங்களில் எஞ்சியிருக்கும் மிகப் பழமையான கட்டமைப்புகளில் ஒன்றாக இதை ஆக்குகிறது. ஒரு கல்வியல் மதிப்பீடு (கலை வரலாற்றாசிரியர் எம்.ஏ. தாகி) இப்பணியை கிபி 860களில் வைத்து, அருகிலுள்ள நர்த்தாமலையில் உள்ள விஜயாலய சோழீஸ்வரத்துடன் இதன் சிற்ப பாணியை ஒப்பிடுகிறது; மற்றொரு கருத்து இதன் பாறை வெட்டு நுட்பத்தை முந்தைய பல்லவ கால கைவினைத்திறனுடன் தொடர்புபடுத்துகிறது, மேலும் வடக்கே மாமல்லபுரம் நினைவுச்சின்னங்களில் காணப்படும் அதே குகைக் கோவில் மரபைப் பின்பற்றுகிறது. இரு கால அளவீடுகளுமே இதை திவ்ய தேச பட்டியலில் எங்குமுள்ள மிகப் பழமையான உடல் அமைப்புகளில் ஒன்றாக வைக்கின்றன.

இத்தலத்தில் கண்டெடுக்கப்பட்ட ஒரு 8ஆம் நூற்றாண்டு கல்வெட்டு, முத்தரையர் மன்னன் சாத்தன் மாறனின் கீழ் நடந்த ஒரு புதுப்பிப்பை பதிவு செய்கிறது, அவனது தாயார் பெரும்பிடுகு பெருந்தேவி கோவிலின் பராமரிப்பிற்காக வரி விலக்கு நிலத்தை தானமாக அளித்தார் — சிறிய திவ்ய தேசங்களிடையே அரிதாகவே காணப்படும், ஒன்றுக்கு மேற்பட்ட வம்சங்களில் இத்தலத்தின் தொடர்ச்சியான அரச ஆதரவிற்கான நேரடி கல்வெட்டு சான்று இது.

பின்னர் கோவில் பாண்டியர்களின் ஆதரவின் கீழ் வந்தது, கிபி 9ஆம் நூற்றாண்டில் கிரானைட் சேர்க்கைகளுக்கு பெருமை சேர்க்கப்பட்டது, பின்னர் ராம்நாட்டின் சேதுபதி ஆட்சியாளர்களின் எல்லைக்குள் வந்தது. கிபி 1687இல், விஜய ரகுநாத சேதுபதி மலையைச் சுற்றி 40 ஏக்கர் கோட்டையை கட்டினார், இது இன்றும் நிற்கிறது மற்றும் அதன் சுவர்களுக்குள் குகைக் கோவிலை உள்ளடக்குகிறது — அதாவது சன்னதியின் பிற்கால வரலாறு கோவில் கட்டுமானம் மட்டுமல்லாமல், உள்ளூர் ராணுவ கட்டிடக்கலையின் தனித்துவமான ஒரு அத்தியாயத்துடன் பிணைந்துள்ளது.

திருமெய்யத்தின் கோவில் கட்டிடக்கலை ரீதியாக கிட்டத்தட்ட மற்ற எல்லா திவ்ய தேசங்களையும் விட வேறுபட்டது: கட்டப்பட்ட கோபுரம்-சன்னதி வளாகத்திற்கு பதிலாக, இது ஒரு குடவரை கோவில் — திடமான பாறையில் வெட்டப்பட்ட ஒரு குகை, மாமல்லபுரத்தில் உள்ள பல்லவ நினைவுச்சின்னங்களின் அதே பரந்த மரபில். குகையின் பின் சுவரில் உயர் நிவாரண வேலைப்பாட்டில் செதுக்கப்பட்டுள்ளது ஒரு பிரம்மாண்டமான 22 அடி சயன விஷ்ணு (அனந்தசயனம்) சிற்பம், உயிருள்ள பாறையிலிருந்தே நேரடியாக வெட்டப்பட்டது — தென்னிந்திய பாறை வெட்டு கோவில் கட்டிடக்கலையில் எங்கும் காணப்படும் மிகவும் விரிவான இது போன்ற நிவாரண வேலைப்பாடுகளில் ஒன்று, மற்றும் இன்று பெருமாள் வழிபடப்படும் நின்ற வடிவத்திற்கு ஒரு குறிப்பிடத்தக்க இணையாக. இத்தலம் இப்போது திருமெய்யம் கோட்டையின் வளாகத்திற்குள் அமைந்துள்ளது, கிபி 1687 சேதுபதி கோட்டைப்பாதுகாப்பு, அதாவது ஒரு வருகை ஒரு திவ்ய தேசத்தை பகுதியின் முக்கியமான வரலாற்று ராணுவ நினைவுச்சின்னங்களில் ஒன்றுடன் இணைக்கிறது.

வைகாசி மாதத்தின் (மே/ஜூன்) அமாவாசை நாளில் நடைபெறும் கோவிலின் தேர் திருவிழா, கோட்டையை ஒட்டியுள்ள தெருக்களைச் சுற்றி நடைபெறும் தேர் ஊர்வலத்திற்காக கூட்டத்தை ஈர்க்கும் அதன் மிகவும் காணக்கூடிய வருடாந்திர நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும். அடுத்த மாதமான ஆடியில் நடைபெறும் பத்து நாள் ஆடி பூர திருவிழா மற்றொரு முக்கிய நிகழ்வாகும், மேலும் கோவிலின் நாட்காட்டியில் வைகாசி பூர்ணிமா, கிருஷ்ண ஜெயந்தி, தீபாவளி மற்றும் பொங்கல் ஆகியவையும் அடங்கும், பாண்டிய நாட்டு திவ்ய தேசங்களின் வழக்கமான சடங்குகளுடன் கொண்டாடப்படுகின்றன.

தினசரி வழிபாடு பகுதியின் திவ்ய தேசங்களின் வழக்கமான காலை மற்றும் மாலை அட்டவணையை பின்பற்றுகிறது; தேர் திருவிழா மற்றும் ஆடி பூர காலம் ஒரு சாதாரண நாளை விட விரிவாக்கப்பட்ட சடங்கு நாட்காட்டியையும் கணிசமாக அதிக கூட்டத்தையும் காண்கின்றன.