திருவரங்கம்

ஸ்ரீரங்கம் மற்ற எந்த திவ்ய தேசத்திற்கும் இல்லாத தனிச்சிறப்பு பெற்றது: பன்னிரண்டு ஆழ்வார்களும் போற்றிய 108 திவ்ய தேசங்களில் ஒரே கோவில் இதுவே, மேலும் நாலாயிர திவ்யப் பிரபந்தத்தில் வழக்கமாக முதன்மையாக பட்டியலிடப்படும் தலமும் இதுவே. பக்தர்களும் ஆச்சாரியர்களும் இதை "பூலோக வைகுண்டம்" — பூமியில் இறங்கிய வைகுண்டம் — என அழைக்கின்றனர்; ஸ்ரீவைஷ்ணவர்களிடையே இக்கோவில் வெறுமனே "கோயில்" என்றே குறிப்பிடப்படுகிறது, வேறு கோவில் இல்லாதது போல. ஸ்ரீரங்கம் நகரமே ஒரு கோவில்-நகரமாக கட்டப்பட்டுள்ளது, சன்னதியிலிருந்து வெளிநோக்கி பரவும் ஏழு சுற்று மதில்களுடன் (பிரகாரங்கள்) — எனவே ரங்கநாதரை நோக்கி நடப்பதே இந்த புனித நகரின் அடுக்குகள் வழியாக பயணிப்பதாக அமைகிறது.

ஸ்ரீவைஷ்ணவ வரலாற்றில் ஸ்ரீரங்கத்தின் இடம் தத்துவஞானி-துறவி ராமானுஜருடன் பிரிக்க முடியாதது — அவர் 11ஆம் நூற்றாண்டில் இக்கோவிலை தமது மடாலயமாக ஆக்கி, இதன் சடங்குகளையும் நிர்வாகத்தையும் ஒழுங்கமைத்து, இக்கோவில் சுவர்களுக்குள் வாழ்ந்தபடியே பிரம்ம சூத்திரத்திற்கு தமது உரைகளை எழுதினார். ராமானுஜரின் பாதுகாக்கப்பட்ட உடல்வடிவம் (திருமேனி) இன்றும் கோவிலுக்குள் ஒரு தனி சன்னதியில் பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டு வழிபடப்படுகிறது — இதனால் ஸ்ரீரங்கம் முதல் திவ்ய தேசம் மட்டுமல்ல, ஸ்ரீவைஷ்ணவம் ஒரு உயிருள்ள மரபாக தன்னை ஒழுங்கமைத்துக்கொண்ட ஆன்மீக தலைமையகமும் ஆகும்.

கோவில் மரபுப்படி, ரங்கநாதர் விக்கிரகம் முதலில் பிரம்மாவால் வழிபடப்பட்டு, இக்ஷ்வாகு வம்சத்தின் வழியாக ராமருக்கு வந்தடைந்தது, பின்னர் ராமாயண போருக்குப் பின் நட்பின் அடையாளமாக விபீஷணனுக்கு ராமரால் அளிக்கப்பட்டது. விக்கிரகத்தை இலங்கைக்கு எடுத்துச் செல்லும் வழியில், விபீஷணன் ஸ்ரீரங்கத்தில் ஒரு சடங்கு செய்வதற்காக அதை தரையில் வைத்தார் என்றும், அதன்பின் அதை மீண்டும் தூக்க முடியவில்லை என்றும் கூறப்படுகிறது — ரங்கநாதர் அங்கேயே தங்கிவிட முடிவு செய்தார், மேலும் விபீஷணனின் இலங்கை அரசை தொடர்ந்து கண்காணித்து ஆசீர்வதிக்கும் பொருட்டு தெற்கு நோக்கி திரும்பினார் என்பது வழக்கு.

புராணக் கதையை தவிர்த்து, இக்கோவிலின் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட வரலாறு அசாதாரணமாக நீண்டதும் நன்கு பதிவு செய்யப்பட்டதும் ஆகும்: தொல்பொருள் மற்றும் கல்வெட்டு சான்றுகள் இங்கு கிபி 1 முதல் 3ஆம் நூற்றாண்டு வரை உரையூர் சோழர்கள் காலத்தில் ஒரு ஆரம்பகால ஆலயம் இருந்ததை சுட்டிக்காட்டுகின்றன, பிற்காலத்தில் இடைக்கால சோழர்கள், பாண்டியர்கள், ஹொய்சாளர்கள், விஜயநகர மன்னர்கள், பின்னர் நாயக்கர்கள் மற்றும் மராத்தியர்கள் என தொடர்ச்சியான வம்சங்களால் மேலும் வளர்க்கப்பட்டு அறங்கள் வழங்கப்பட்டது. கோவில் சுவர்கள் மற்றும் நினைவுச்சின்னங்களில் 800க்கும் மேற்பட்ட கல்வெட்டுகள் உள்ளன, தமிழ், சமஸ்கிருதம், கன்னடம், தெலுங்கு, மராத்தி மற்றும் ஒடியா மொழிகளில் அரச நன்கொடைகள், அறங்கள் மற்றும் நிர்வாக முடிவுகளை பதிவு செய்கின்றன — கிட்டத்தட்ட ஆயிரம் ஆண்டுகளாக தொடர்ச்சியான ஆதரவின் அரிய பதிவு இது.

1311ஆம் ஆண்டில் தில்லி சுல்தானகத்தின் தளபதியான மாலிக் காஃபூரின் படைகள் தமிழகத்தில் மேற்கொண்ட விரிவான படையெடுப்பின் ஒரு பகுதியாக இக்கோவிலை தாக்கியபோது இந்த தொடர்ச்சி வன்முறையுடன் தடைபட்டது; அக்கால பாரசீக வரலாற்று குறிப்புகள் காவேரிக்கரையில் இருந்த ஒரு பெரிய "தங்கக் கோவிலை" கொள்ளையடித்ததை விவரிக்கின்றன, இது பரவலாக ஸ்ரீரங்கமாகவே அடையாளம் காணப்படுகிறது. இந்த கொந்தளிப்பு காலத்தில் உற்சவ விக்கிரகம் பாதுகாப்பிற்காக மாற்றப்பட்டு மறைக்கப்பட்டு, இறுதியில் சன்னதிக்கு மீண்டும் கொண்டுவரப்பட்டது என்பது மரபு. கோவிலின் மீட்சியும் இன்றைய பெரும்பாலான சிறப்பும் — பெரிய கோபுரங்கள் உட்பட — அடுத்த நூற்றாண்டுகளில் விஜயநகர பேரரசின் ஆதரவிற்கே பெருமளவு உரியது.

ஸ்ரீரங்கம் உலகின் மிகப்பெரிய செயல்படும் இந்து கோவில் வளாகமாக பாரம்பரியமாக விவரிக்கப்படுகிறது, ஏழு சுற்று பிரகாரங்களுக்குள் சுமார் 156 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ளது, 21 கோபுரங்களுடன், இந்த கோபுரங்கள் பொதுவாக மிகவும் புனிதமான உள் பிரகாரத்தை நெருங்கும்போது உயரத்திலும் அலங்காரத்திலும் குறைந்து செல்கின்றன — முதல் முறை வருபவர் பெரும்பாலும் எதிர்பார்ப்பதற்கு நேர் மாறாக. ரங்கநாதர் "பிரணவாகிருதி விமானம்" எனும், புனித ஓம் (பிரணவம்) என்ற எழுத்தின் வடிவில் அமைந்ததாக கூறப்படும் கோபுரத்தின் கீழ் உள் சன்னதியில் சயனித்திருக்கிறார்.

கோவிலின் வெளிப்புற கோபுரமான ராஜகோபுரம், இதன் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க அம்சங்களில் ஒன்று: 16ஆம் நூற்றாண்டில் விஜயநகர மன்னர் அச்யுத தேவராயரின் காலத்தில் கட்டுமானம் தொடங்கியது, ஆனால் அவரது மறைவுக்குப் பின் சுமார் நான்கு நூற்றாண்டுகளாக முடிக்கப்படாமல் இருந்தது. இறுதியாக 1987ஆம் ஆண்டு அஹோபில மடத்தின் 44வது ஜீயரின் காலத்தில் இது நிறைவு செய்யப்பட்டது, சுமார் 73 மீட்டர் (239 அடி) உயரத்தை எட்டி — ஆசியாவின் உயரமான கோவில் கோபுரங்களில் ஒன்றாக மாறியது, திருச்சியிலிருந்து வரும் பல பயணிகளுக்கு, வாசல்களை அடைவதற்கு நீண்ட நேரத்திற்கு முன்பே கோவிலின் முதல் காட்சியாகவும் இது அமைகிறது.

கோவிலின் மிகவும் பிரபலமான திருவிழா மார்கழி மாதத்தில் (டிசம்பர்-ஜனவரி) நடைபெறும் இருபத்தொரு நாள் வைகுண்ட ஏகாதசி கொண்டாட்டமாகும், இதன்போது பக்தர்கள் வைகுண்டத்திற்கான வாசலான "பரமபத வாசல்" எனும் சடங்கு வாயிலின் வழியாக செல்கின்றனர் — இது விஷ்ணுவின் பரலோக வாசஸ்தலத்தை அடைவதற்கு சமமான புண்ணியத்தை அளிக்கும் என நம்பப்படுகிறது. திருவிழா காலத்தில் கோவிலுக்குள் நாலாயிர திவ்யப் பிரபந்தத்தின் விரிவான பாராயணமும் (அத்யயனோத்சவம்) நடைபெறுகிறது, இது இந்த மற்றும் ஒவ்வொரு திவ்ய தேசத்தையும் முதலில் போற்றிய ஆழ்வார்களுடன் இந்த நிகழ்வை நேரடியாக இணைக்கிறது.

வைகுண்ட ஏகாதசியை தவிர, கோவில் வருடாந்திர பிரம்மோத்சவத்தையும் தமிழ் திருவிழா ஆண்டுடன் இணைந்த முழுமையான சடங்கு நாட்காட்டியையும் கடைபிடிக்கிறது; ஸ்ரீரங்கம் ஒரு பெரிய மற்றும் சிக்கலான வழிபாட்டு மரபுடைய முக்கிய கோவிலாக நிர்வகிக்கப்படுவதால், இதன் திருவிழா நாட்காட்டி மற்ற பெரும்பாலான திவ்ய தேசங்களை விட விதிவிலக்காக விரிவானது.

ஸ்ரீரங்கத்தில் தினசரி வழிபாடு ஒரு முக்கிய ஸ்ரீவைஷ்ணவ கோவிலின் சிறப்பியல்பான பல-நேர அட்டவணையை பின்பற்றுகிறது — ஒற்றை தொடர் தரிசன நேரத்திற்கு பதிலாக காலை, நண்பகல், மாலை மற்றும் இரவு பூஜைகளின் வரிசையாக பொதுவாக அமைக்கப்படுகிறது — திருவிழா காலங்களில் கூடுதல் சிறப்பு தரிசனங்கள், ஊர்வலங்கள் மற்றும் அபிஷேகங்கள் சேர்க்கப்படுகின்றன. கோவிலின் பரப்பளவு காரணமாக, அதன் ஏழு பிரகாரங்களுக்குள் உள்ள முக்கிய சன்னதிகளை உள்ளடக்கிய முழுமையான வருகை ஒரு வழக்கமான திவ்ய தேசத்தை விட கணிசமாக அதிக நேரம் எடுக்கும்.