திருச்சேறை

காவேரியை கோவில் சுவருக்கு அருகே ஓடும் புனித நதியாக மட்டுமல்லாமல், தனிமனித வடிவில் வழிபடும் தனி சன்னதியை கொண்ட மிகச் சில திவ்ய தேசங்களில் திருச்சேறையும் ஒன்று. கோவிலின் மைய விக்கிரகம் விஷ்ணுவை காவேரியின் மடியில் அமர்ந்திருக்கும் குழந்தையாக காட்டுகிறது, தமிழ்நாட்டில் மிகச் சில பிற விஷ்ணு கோவில்களில் மட்டுமே காணப்படும் ஒரு வடிவம்.

இக்கோவிலின் சோழர் கால உலோகக் கலைப்பொருட்களும் கலை வரலாற்றாசிரியர்களால் தனித்து குறிப்பிடப்படுகின்றன, குறிப்பாக சீதையின் ஒரு சிறந்த வெண்கல அல்லது கல் உருவமும், முதன்மை தெய்வத்தின் மகுட அலங்காரத்தில் பௌத்த அலங்கார வடிவங்களுடன் ஒத்துப்போகும் விவரமும் — இந்த காவேரி டெல்டா பகுதி வைஷ்ணவ மற்றும் சைவ கோவில் கட்டுமானம் நிலப்பரப்பை ஆதிக்கம் செலுத்துவதற்கு முன்பு ஒரு சுறுசுறுப்பான பௌத்த இருப்பை கொண்டிருந்தது என்பதற்கான நினைவூட்டல்.

காவேரி தேவி, மார்க்கண்டேய முனிவர் மற்றும் இந்திரன் ஆகிய மூன்று மிகவும் வேறுபட்ட தேடுபவர்களுக்கு சரணாதன் இங்கு தன்னை வெளிப்படுத்தினார் என்று கோவில் மரபு கூறுகிறது.

இக்கோவிலின் உண்மையான கட்டுமானம் தொடர்பான ஒரு தனி மற்றும் வரலாற்று ரீதியாக அதிக அடிப்படையுள்ள கூற்று உள்ளது. தஞ்சாவூர் மன்னன் அழகிய மணவாள நாயக்கர் தனது அமைச்சர் நரச பூபாலனிடம் மன்னார்குடியில் ராஜகோபாலருக்கு ஒரு பிரமாண்டமான கோவிலை கட்ட உத்தரவிட்டபோது, அமைச்சர் — தனது சொந்த ஊரான திருச்சேறையிலும் ஒரு பெருமாள் கோவில் எழ வேண்டும் என்று ஆர்வமாக இருந்தார் — மன்னார்குடிக்கு செல்லும் வழியில் கடந்து சென்ற ஒவ்வொரு கோவில் கட்டுமான பொருள் வண்டியிலிருந்தும் அமைதியாக ஒரு கல்லை திருப்பிவிட்டு, திரட்டப்பட்ட கல்லைக் கொண்டு இக்கோவிலையும் எழுப்பினார் என்று கூறப்படுகிறது. கதையின் துல்லியமான உண்மை எதுவாக இருந்தாலும், இது திருச்சேறையின் கட்டுமானத்தை விஜயநகர-நாயக் கால கோவில் கட்டுமானத்துடன் நேரடியாக இணைக்கிறது.

கோவில் வளாகம் தோராயமாக 380 அடி x 380 அடி அளவைக் கொண்டுள்ளது, பல்வேறு சன்னதிகளை மட்டுமல்லாமல் தலத்தின் நான்கு நீர்நிலைகளில் மூன்றையும் உள்ளடக்கிய தொடர்ச்சியான கிரானைட் சுவரால் சூழப்பட்டுள்ளது. ஐந்து அடுக்கு ராஜகோபுரம் சுமார் 120 அடி உயரத்தை எட்டுகிறது.

வளாகத்திற்குள், காவேரிக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட தனி சன்னதி முதன்மை சரணாதன் சன்னதியிலிருந்து தனியாக அமைந்துள்ளது. சன்னதியே சார விமானத்தால் முடிசூட்டப்பட்டுள்ளது, மேலும் அதன் சோழர் கால அலங்காரம் தமிழ்நாட்டின் பௌத்த மற்றும் வைஷ்ணவ கலை மரபுகளை படிக்கும் அறிஞர்களிடமிருந்து குறிப்பிட்ட கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.

தினசரி வழிபாடு கும்பகோணம் பகுதி திவ்ய தேசங்களின் வழக்கமான அட்டவணையை பின்பற்றுகிறது.