நிலத்திங்கள் துண்டம்

சிவன் தனது துணைவியான பார்வதியின் பக்தியை சோதிக்க, அவள் கோவிலின் புனித மாமரத்தின் கீழ் தவம் செய்யும்போது அவளை தீக்கிரையாக்கினார் என்று கோவில் மரபு கூறுகிறது; அவள் உதவிக்காக விஷ்ணுவை அழைத்தபோது, அவர் சிவனின் சொந்த பிறை நிலவை (சந்திரன்) கைப்பற்றி, அதன் குளிர்ச்சியால் தீயை அணைத்ததாக கூறப்படுகிறது — இதனால் இங்கு வழிபடப்படும் தெய்வத்திற்கு சந்திரசூடா, "நிலவை தரித்தவர்" என்ற பெயர் ஏற்பட்டது. இந்த கதை தனித்துவமானது, ஏனெனில் இது விஷ்ணுவை தன் சொந்த கோவிலின் நிறுவன புராணக் கதையின் மையக் கதாபாத்திரமாக அல்லாமல், ஒரு சைவ கதையினுள் இடைப்பட்டு உதவும் ஒருவராக சித்தரிக்கிறது, இரண்டு மரபுகளும் இந்த குறிப்பிட்ட தலத்தில் எவ்வளவு நெருக்கமாக பின்னிப்பிணைந்துள்ளன என்பதை பிரதிபலிக்கிறது.

இந்த புராணக் கதையின் மையத்தில் உள்ள மாமரமே ஒரு உயிருள்ள அடையாளமாக உள்ளது: ஏகாம்பரேஸ்வரரின் ஸ்தல விருட்சம் (கோவில் மரம்) பொதுவாக சுமார் 3,500 ஆண்டுகள் பழமையானது என்று கூறப்படுகிறது, அதன் நான்கு கிளைகள் பாரம்பரியமாக நான்கு வெவ்வேறு வகை மாம்பழங்களை தாங்குவதாக விவரிக்கப்படுகின்றன — பக்தர்கள் அடிக்கடி இதை பார்வையிடவே சிறப்பாக வருகை தருகின்றனர், இரண்டு கோவில்களின் சடங்கு நாட்காட்டியிலிருந்தும் சுயாதீனமாக.

நீலத்திங்கள் துண்டம், ஒரு தனி கட்டமைப்பாக நிற்பதற்கு பதிலாக ஒரு பெரிய சிவன் கோவில் வளாகத்திற்குள் அமைந்துள்ள விஷ்ணு திவ்ய தேசத்திற்கு ஒரு குறிப்பிடத்தக்க எடுத்துக்காட்டாகும் — ஏகாம்பரேஸ்வரர் கோவிலே பல்லவர் காலத்தைச் சேர்ந்தது, அதன் தற்போதைய வடிவம் பிற்கால சோழர் ஆட்சியின் கீழ் கணிசமாக மறுகட்டமைக்கப்பட்டது. வைஷ்ணவ மற்றும் சைவ மரபுகள் இரண்டிற்கும் புனிதமான காஞ்சிபுரத்தின் நிலைப்பாடு இங்கு அசாதாரணமாக வெளிப்படையானது: ஏகாம்பரேஸ்வரர் வளாகத்திற்குள் மற்ற சிவன் கோவில்களில் வழக்கமாக இருப்பது போல பார்வதிக்கு தனி சன்னதி இல்லை, அதற்கு பதிலாக அருகிலுள்ள காமாக்ஷி அம்மன் கோவிலில் உள்ள தேவியே ஏகாம்பரநாதரின் துணைவியாக பணியாற்றுவதாக உள்ளூர் மரபு கூறுகிறது — அதே காமாக்ஷி அம்மன் கோவிலே மற்றொரு திவ்ய தேசமான திருக்கல்வனூரையும் தன்னகத்தே கொண்டுள்ளது.

மிகப் பெரிய சிவன் கோவில் வளாகத்திற்குள் ஒரு சன்னதியாக, சந்திரசூடா பெருமாளுக்கு தனி கோபுரமோ வெளிச்சுவர்களோ இல்லை; அதன் கட்டிடக்கலை அடையாளம் ஏகாம்பரேஸ்வரர் கோவிலின் புகழ்பெற்ற மாமரத்தின் அருகிலுள்ள அதன் இருப்பிடத்துடன், பரந்த வளாகத்தின் திராவிட பாணி முற்றங்களுக்குள் பிணைந்துள்ளது.

இந்த சன்னதி ஆறு தினசரி சடங்குகளையும் இரண்டு முக்கிய வருடாந்திர திருவிழாக்களையும் கடைபிடிக்கிறது, இவற்றில் மார்கழி மாதத்தில் (டிசம்பர்-ஜனவரி) நடைபெறும் வைகுண்ட ஏகாதசி மிக முக்கியமானதாகும் — காஞ்சிபுரத்தின் பிற திவ்ய தேசங்கள் பகிர்ந்து கொள்ளும் பரந்த வைஷ்ணவ நாட்காட்டிக்கு இணங்க. தமிழ் மாதமான புரட்டாசியில் (செப்டம்பர்-அக்டோபர்) வரும் சனிக்கிழமைகளும் இங்கு சிறப்பு பக்தியுடன் கடைபிடிக்கப்படுகின்றன, அந்த மாதம் முழுவதும் நிலையான கூட்டத்தை ஈர்க்கின்றன.

இந்த சன்னதி மிகப் பெரிய ஏகாம்பரேஸ்வரர் வளாகத்திற்குள் அமைந்திருப்பதால், அதன் திருவிழா நாட்கள் பெரும்பாலும் பங்குனி உத்திரம் போன்ற தாய் கோவிலின் சொந்த முக்கிய நிகழ்வுகளுடன் ஒத்துப்போகின்றன அல்லது இணைந்து நடைபெறுகின்றன, பார்வையாளர்களுக்கு ஒரே வருகையில் இரு கோவில்களின் கொண்டாட்டங்களையும் காணும் வாய்ப்பை அளிக்கின்றன.

திவ்ய தேசங்களில் அரிதான ஏற்பாடாக, சந்திரசூடா பெருமாள் சன்னதியில் சடங்குகள் மற்ற விஷ்ணு கோவில்களில் வழக்கமான வைஷ்ணவ (ஸ்ரீவைஷ்ணவ) பூசாரிகளுக்கு பதிலாக சைவ பூசாரிகளால் நடத்தப்படுகின்றன — இது ஒரு பெரிய சிவன் கோவில் வளாகத்திற்குள் அதன் தனித்துவமான நிலையை பிரதிபலிக்கிறது, இதே போன்ற அமைப்பை கொண்டிருக்கும் மற்ற இரண்டு திவ்ய தேசங்களுடன் மட்டுமே (கோவிந்தராஜ பெருமாள் மற்றும் திருக்கல்வனூர்) இது பகிரப்படுகிறது, இவை இரண்டும் இதேபோல சிவன் கோவில்களுக்குள் அமைந்துள்ளன. சந்திரசூடா சன்னதியில் தரிசனம் பொதுவாக பார்வையாளர்கள் முதன்மை ஏகாம்பரேஸ்வரர் சன்னதியை தரிசித்த பிறகே நடைபெறுகிறது, ஏனெனில் பெரும்பாலான யாத்ரீகர்கள் ஒரே கோவில் வருகையில் இரண்டையும் காண்கின்றனர்.